京とおうみ自然文化クラブ

　滋賀県草津市立志津南小学校４年生の子どもたちに、身近で豊かな里山の自然を感じ取ってほしいという願いを込めて、学校近くの自然観察道「りょうぶの道」でコロナ禍での中断をはさみ、１５年前から毎年、観察会を実施しています。「りょうぶの道」とは、湖南丘陵を切り開いて造成され、１９８３年から分譲が開始された住宅地である草津市若草と大津市青山にまたがる牟礼山（２２１m）の稜線に沿って続く自然観察道です。立命館大学のキャンパスとも接しています。

　午前９時出発。学校から歩いて１５分で「りょうぶの道」の入り口に到着しました。坂道を少し上っていくと、カリンの木があります。事前に準備していたカリンの実の輪切りを見せ、甘い香りをかぎ、カリンのど飴の写真を見せました。木の特徴や固い実がのど飴に使われていることを説明すると、興味深く話を聞いています。

　紫色のかわいい実がいっぱいついた木を見つけた子どもがいます。「滋賀県にゆかりの深いＮＨＫ大河ドラマの主人公と同じ名前だよ」と言うと、ムラサキシキブとすぐさま答えが返ってきました。赤い実から黒い種がのぞいているゴンズイ。「幹の模様が魚に似ているから、ゴから始まる魚の名前と同じだよ」とクイズを出すと、魚博士の子がサッと手を挙げて「ゴンズイ」と答えてくれました。鋭いとげのサルトリイバラがありました。このとげのあるつるに絡まるとサルも動けなくなってしまうからこんな名前がついたことや、ルリタテハの写真を見せ、幼虫が食草としていることを紹介しました。

　植物観察だけではなく、地層の観察もしました。下り坂の道の側面が小さな崖になっていて、丸くていろいろな色の小石が土の間にはさまっているところがあります。山の上にこんな丸い小石があるのは、大昔、このあたりが川だったこと。そして、川底にあって角が取れて丸くなった小石が地殻変動で持ち上げられて、今はこんな山の上にあるということを説明しました。何十万年も前の大地の変動の様子をうまく思い浮かべてくれたでしょうか。２時間ほどかけてゆっくりと歩きながら「りょうぶの道」の自然観察を続けていきました。

　梅雨入りが遅れ、快晴となった高槻市の鵜殿ヨシ原に、有志ボランティア７名（讃良、赤對、海老原、永井、岸本、山本悦、坪倉）が参加して、高槻市立自然博物館の高田先生のご指導のもと、侵略的特定外来生物ナガエツルノゲイトウ駆除が行われました。当クラブ会員のほか、高槻市民のボランティアによる「ナガエツルノゲイトウバスターズ」メンバー５名に加え、高槻市農林緑政課の担当者１名も、資材運搬用の市の軽トラを運転して参加されました。

　場所は新しく発見された、新名神淀川橋工事現場のNEXCO西日本工事基地の作業員詰所のプレハブ建屋周辺です。ここは、明らかに「靴底拡散」による新たな繁殖地で、２０２３年１０月４日に除草剤を散布し、日光を遮る防草シートを敷設した場所です。全国の研究者の実験で、移行期（稲の収穫期頃、養分が葉から根に移行する時期）に除草剤散布の効果が期待されるとの事で、１％希釈ラウンドアップ剤を散布の上、防草シートを敷設したものです。

　顔合わせの挨拶のあと、高田先生を始め、14名全員で一斉にシート剥がしに掛かりました。駆除の成功の期待が大いに高まっていましたが、なんと、ナガエ以外の雑草はすべて枯れ果てていましたが、ナガエだけはピンク色のもやし状に発芽していました。なるほど「侵略的」と言われるだけの生命力です。靴底に挟んだ茎の断片からは、２週間足らずで発芽することを、私の長靴で実証済みですが、高田先生の実験では、葉っぱの断片１枚からも、その主脈から発根したとの事です。経験不足の学生ボランティア等の不用意な駆除では、結果的にかえって侵略域を広げてしまうと言われる所以です。

　駐車場なのでバラス混じりの堅い土でしたが、バールで根の周りを崩してスコップで掘り上げると、意外にスポンと抜けてくれました。数年物ではなく２年物なのでまだ根が浅かったようです。ごつごつした、直径３～５ｍｍ程度の根や、もやし状の芽を一袋、約４ｋｇを駆除して１時間余りで作業を終えました。

　途中、淀川橋施工のＪＶ工事責任者も見に来られ、繁殖エリアを示すポールを残しておく事を申し出てくれました。また、作業員の方からは立入禁止のステッカーの貼り出しでご協力頂きました。今後、繁殖エリアの除草と再発芽の監視・駆除をバスターズ鵜殿班で行う予定です。 

　駆除終了間際に、雅楽協議会の「つる草抜き」のつる草発芽水没駆除を進める、国交省淀川環境委員会元委員の綾先生もお出でになり、皆で導水路脇のカヤネズミの巣の観察に向かいました。狙っていた巣は見つからなかったのですが新たに讃良さんが１個発見しました。高田先生によると作り掛けの巣らしいとのお話でした。カヤネズミは日本一小さな夜行性のネズミですが、人の手が巣に触れると、その匂いで、子供を殺して巣を放棄するらしいです。予定では、つる草抜きの現場も見学したかったのですが、猛烈な日差しに早々にヨシ原から撤退しました。

　解散後、昨年１１月１日に大量繁殖したナガエを駆除した、淀川本流から導水路にポンプアップしている吐出口周辺を高田先生とパトロールを行い、１株の再発芽を確認し駆除しました。水中での発芽は無いようですが、絶滅にはまだまだ遠いようです。

　なお、シニア自然大学校では「地域組織」として、当クラブを含め６団体が、一般のサークルと分けて位置付けられています。いずれも「地域貢献」「社会貢献」を目的の一つにしており、当クラブも志津南小の学習支援や、特定外来生物の駆除などの環境保全活動は、大切な目的の一つとして続けたい活動です。　（文/赤對）