近鉄吉野線の飛鳥駅に集合。参加者は会員３８名、一般参加３名の計４１名。天気はうす曇りでウォーキング日和でした。出発前に案内役の山下さんから、「あすか」という呼び方で飛鳥と明日香の違いを教えていただきました。「飛鳥」は古代の都（飛鳥京）があった場所や、歴史的背景を指す際に使われ、「明日香」は１９５６年の３村合併で誕生した明日香村を指す行政地名です。
１０時過ぎに駅前を出発して西へ向かい、まず、歴史を感じさせる家並みの道の途中にある岩尾山古墳に立ち寄りました。７世紀の方墳で、唯一、石室内に入ることができます。石室内は意外と広く、岩の組み方が緻密で素晴らしかったです。
しばらく歩くと、小高い丘の上に凝灰岩の切り石で復元された牽牛子塚（けんごしづか）古墳が見えてきました。八角形の古墳であさがお塚とも呼ばれています。八角形は飛鳥時代の天皇にのみ許された形で全国でも５基しかないとのことです。内部は凝灰石をくりぬいて左右２室になった石室とドーム型の天井から成り、２度天皇になった皇極天皇・斉明天皇とその娘が眠っているといわれます。
見学後、東へ約３０分歩いて文武天皇陵へ。文武天皇（４２代）は天武天皇と持統天皇の孫です。宮内庁管理の立派な墳墓ですが、実際の墓は近くの中尾山古墳だとする説が有力とのことです。古墳の周りを歩くと遊歩道から眺める里山風景と時折聞こえるキジやウグイスの鳴き声がのどかで印象的でした。そのあとは近くの休憩所で昼食タイム。
しばらく車道を歩くと小高い丘の上に合葬墳墓が見えてきました。 この墳墓は八角墳です。天武天皇は兄の天智天皇の遺志を継いで中央集権国家の形成を推し進めました。持統天皇は天智天皇の娘で、天武天皇の皇后でもあったことから、天武天皇の亡きあと中央集権国家の確立に尽力しました。また、初めて火葬された天皇としても知られています。 合葬墳墓の近くに大きなまな板状の石造物と、花崗岩をくり抜き中央が空洞になった石造物があります。鬼の俎（まないた）・鬼の雪隠（せっちん）と言われ、鬼が旅人を霧で迷わせ、捕らえて爼で料理し、満腹になったあとに雪隠で用を足したという言い伝えがあります。
最後に訪れた欽明天皇陵は、明日香村では唯一の前方後円墳で、村内で最大の古墳です。欽明天皇陵のすぐ近くにある吉備姫王墓（きびひめのみこはか）の敷地内には、江戸時代に水田から掘り出された石造物４体があり猿石と言われています。7世紀頃の飛鳥時代の作と推定されています。
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ここで本日の予定は終了し、飛鳥駅に戻って１４時過ぎに解散しました。ところで、飛鳥の古墳というと高松塚古墳以外には石舞台古墳を思い浮かべますが、本日はこれまで知らなかった古墳を巡ることができて良い勉強になりました。 （文／讃良）
